你為何應當學英語發音

原文：Why you should study English pronunciation

第一印象

發音無疑是最能影響到你的英语口語给予人的印象。讓我們告訴你關於這方面的一件个人私事：

我們有一次上英語母語教師（美國人）教的會話課。上課前，教師問我們"So, do you speak good English?"（你們英語說得好嗎？）Tom回答"We think so."（我們認為是這樣。）那老師說"It sure sounds like you do."（的確，聽起來你好像也是。）

注意，我們只說了三個字，教師已能判斷出我們英語的好壞。教師為何會認為我們英語好呢？是因為我們用的字嗎？不是。是因為我們用了高深的文法結構嗎？也不是。是因為我們的發音。

如果你和人碰面，跟他們說一兩句話，你想對方會察覺到你詞彙貧乏或者語法差劣嗎？這個不大可能。但他們會察覺你的發音是好是壞。如果你發音不好，他們立刻會認為你是個「英語說得差的人」。你的發音造成別人對你的第一印象。

溝通

良好的發音應當是你學英語最先學的其中一項。你不用深奧單詞也可如常生活——你可以用簡單詞語說出你的話。你不用高等語法也可如常生活——你可以用簡單語法結構代替。但你沒有良好的發音，你有的就是……差劣的發音。

差劣的發音可以帶來不幸後果。即使你的詞彙和語法用得多巧妙，別人也許根本不明白你想說什麼。

譬如說，要是你把sleep唸得像這樣，而非這樣；或者把ghost這樣唸，而不是這樣唸，母語者要理解你會有很大的障礙！我們認為，你應當先學會怎樣發出英語的聲音，甚至要先學會sleep的ee、ghost的o的發音，然後才學sleep和ghost等單詞。

以下是關於這個題目的另一件小事。Tom有個朋友去美國度假回來，對Tom說：

「每次我對美國人說話，他們總是問我"What? What?"（什麼？什麼？）我一次又一次重覆自己說的話，終於他們說"Ah-ha!"（啊哈！），然後說出我的話，用的詞和我完全一樣！這實在很使我沮喪。我知道自己的詞彙和語法都很好，但只因為我的發音，沒有人能夠明白我。我現在很發憤要把英語學好。」

你能用英語溝通嗎？

英語學習者幾乎都說：「我不需要學發音。我只想能夠用英語溝通就行了。」他們很多人都認為自己能夠用英語溝通，因為他們可以和他們的教師及同學溝通。

千萬別有這個錯誤想法！你要記住：

• 你的老師聽差劣的英語已經很多年了。他們比起普通人更容易把意思弄懂。
• 通常你的同學都和你來自同一國家。因此，他們的英語說得和你一樣，犯的錯誤也一樣，因此他們很容易理解你。

你真正能測試自己的唯一辦法，就是去美國或英國，嘗試和「普通老百姓」溝通——超級市場售貨員、公車司機等等。如果他們能理解你，你就能說你可以用英語溝通。

很不幸地，很多學習者忽視了發音。他們在課堂上可以溝通，就覺得自己足夠好了。當幾年後他們去到英國或美國，才發現……沒有一個人聽懂他們的說話。記得Tom那位到美國遊玩、卻不能和人溝通的朋友嗎？他可是他的英語班上成績最好的學生。

Michal寫了一則短篇故事，描述兩個說英語的小島上住的居民。這則故事是要給那些說「我不需要學發音，因為我只要能夠溝通」的人看的。

能溝通還不夠

如果你能和來自其他國家的人以英語溝通，恭喜你！這是很大的成就。不過也許還不夠。

如果你處於第二級的發音水準，你的英語別人能夠理解，但你有很濃重的外國腔，別人聽起來並不悅耳。

我們說過你的發音很重要，因為這是你給人的第一印象。此言確實不假——要是你有濃重的外國腔，沒有人會誇你說的英語好。但我們還要指出：如果你的口音悅耳，別人都會愛跟你說話。他們甚至會花時間和你一起。相反地，如果你的口音難聽，別人甚至會（有意無意中）避開你。

好消息是你可以著手改善你的發音，直至你說出「明白悅耳的英語」（我們簡稱為好的發音）。例如，你可以學習英語的語音、聆聽錄音、看英語電視等等。但首先你得察覺這是個問題！英語學習者極大多數都不以為意。

Michal寫的短篇故事可以幫助學習者了解這個問題。